Η αγορά των μικρών μορίων αποτελεί βασικό πυλώνα της υγειονομικής περίθαλψης, με ιστορία που χρονολογείται από την ανακάλυψη της ασπιρίνης στα τέλη του 19ου αιώνα. Αυτές οι ενώσεις, που συνήθως χαρακτηρίζονται από το χαμηλό μοριακό τους βάρος, μπορούν εύκολα να διαχέονται διαμέσου των κυτταρικών μεμβρανών, καθιστώντας τις ιδιαίτερα αποτελεσματικές για ένα ευρύ φάσμα θεραπευτικών εφαρμογών. Με την πάροδο των ετών, τα μικρά μόρια κυριάρχησαν στη φαρμακευτική βιομηχανία λόγω της σχετικής ευκολίας παραγωγής τους, της σταθερότητάς τους και της ευκολίας χορήγησης από το στόμα. Υπήρξαν η βάση για πολλά blockbuster φάρμακα και συνεχίζουν να αποτελούν βασική εστίαση στην ανακάλυψη και ανάπτυξη φαρμάκων. Η αγορά μικρών μορίων αναμένεται να εξελιχθεί με την ενσωμάτωση προηγμένων τεχνολογιών. Οι τάσεις υποδηλώνουν μια στροφή προς πιο σύνθετα μόρια με μεγαλύτερη εξειδίκευση και δραστικότητα. Η χρήση της μηχανικής μάθησης και της υπολογιστικής χημείας γίνεται ολοένα και πιο διαδεδομένη, βοηθώντας στο σχεδιασμό μορίων που μπορούν να στοχεύσουν πρωτεΐνες που προηγουμένως δεν μπορούσαν να θεραπευτούν. Η φαρμακευτική αγορά πεπτιδίων έχει μια ιστορική πορεία που ξεκίνησε με τη σύνθεση απλών πεπτιδίων στις αρχές του 20ού αιώνα. Η στιγμή ορόσημο ήρθε με την απομόνωση της ινσουλίνης το 1921, σηματοδοτώντας την έλευση των πεπτιδίων ως θεραπευτικών παραγόντων. Έκτοτε, τα πεπτίδια έχουν αναγνωριστεί για την εξειδίκευσή τους και την ικανότητά τους να στοχεύουν ένα ευρύ φάσμα φυσιολογικών διεργασιών. Σε αντίθεση με τα μικρά μόρια, τα πεπτίδια αποτελούνται από αμινοξέα, επιτρέποντάς τους να μιμούνται ή να διαταράσσουν τις αλληλεπιδράσεις πρωτεΐνης-πρωτεΐνης που είναι κρίσιμες σε πολλές ασθένειες. Η χρήση τους έχει επεκταθεί από την ενδοκρινολογία στην ογκολογία, τη νευρολογία και πέραν αυτής, με περισσότερα από 60 πεπτιδικά φάρμακα να έχουν εγκριθεί σήμερα για χρήση. Η αγορά πεπτιδίων είναι έτοιμη για σημαντική επέκταση. Οι πρόοδοι στη μηχανική των πεπτιδίων, τα συστήματα χορήγησης φαρμάκων και τη σταθερότητα έχουν ανοίξει νέες πόρτες για θεραπευτικές εφαρμογές. Η ανάπτυξη αυτή τροφοδοτείται από την αυξανόμενη επικράτηση των χρόνιων ασθενειών, τις ικανότητες στόχευσης ακριβείας των πεπτιδίων και τον ρόλο τους στην εξατομικευμένη ιατρική.