O mercado das pequenas moléculas tem sido um dos pilares dos cuidados de saúde, com uma história que remonta à descoberta da aspirina no final do século XIX. Estes compostos, normalmente caracterizados pelo seu baixo peso molecular, podem difundir-se facilmente através das membranas celulares, o que os torna particularmente eficazes para uma vasta gama de aplicações terapêuticas. Ao longo dos anos, as pequenas moléculas têm dominado a indústria farmacêutica devido à sua relativa facilidade de produção, estabilidade e conveniência de administração oral. Têm sido a base de muitos medicamentos de grande sucesso e continuam a ser um ponto-chave na descoberta e desenvolvimento de medicamentos. Prevê-se que o mercado das pequenas moléculas evolua com a integração de tecnologias avançadas. As tendências sugerem uma mudança para moléculas mais complexas com maior especificidade e potência. A utilização da aprendizagem automática e da química computacional está a tornar-se cada vez mais prevalecente, ajudando na conceção de moléculas que podem ter como alvo proteínas anteriormente “não combatíveis”. O mercado farmacêutico de peptídeos tem uma história que começou com a síntese de peptídeos simples no início do século XX. O momento marcante ocorreu com o isolamento da insulina em 1921, assinalando o advento dos péptidos como agentes terapêuticos. Desde então, os péptidos têm sido reconhecidos pela sua especificidade e capacidade de atingir uma vasta gama de processos fisiológicos. Ao contrário das pequenas moléculas, os péptidos são compostos por aminoácidos, o que lhes permite imitar ou interromper as interações proteína-proteína que são críticas em muitas doenças. A sua utilização expandiu-se da endocrinologia para a oncologia, neurologia e outras áreas, com mais de 60 medicamentos peptídicos atualmente aprovados para utilização. O mercado dos péptidos está preparado para uma expansão significativa. Os avanços na engenharia dos péptidos, nos sistemas de administração de medicamentos e na estabilidade abriram novas portas para aplicações terapêuticas. Este crescimento é alimentado pela prevalência crescente de doenças crónicas, pelas capacidades de precisão dos peptídeos e pelo seu papel na medicina personalizada.