Пазарът на малки молекули е основен стълб в здравеопазването, като историята му датира от откриването на аспирина в края на XIX век. Тези съединения, които обикновено се характеризират с ниско молекулно тегло, могат лесно да дифундират през клетъчните мембрани, което ги прави особено ефективни за широк спектър от терапевтични приложения. С течение на годините малките молекули доминират във фармацевтичната индустрия поради относително лесното им производство, стабилност и удобството на пероралното приложение. Те са били в основата на много лекарствени хитове и продължават да бъдат основен акцент в откриването и разработването на лекарства. Очаква се пазарът на малки молекули да се развива с интегрирането на модерни технологии. Тенденциите сочат преминаване към по-сложни молекули с по-висока специфичност и ефикасност. Използването на машинно обучение и изчислителна химия става все по-разпространено, като подпомага проектирането на молекули, които могат да се насочат към „нелечими“ преди това протеини. Пептидният фармацевтичен пазар има богата история, която започва със синтеза на прости пептиди в началото на XX век. Знаковият момент настъпва с изолирането на инсулина през 1921 г., което бележи появата на пептидите като терапевтични средства. Оттогава насам пептидите са признати за специфични и способни да въздействат върху широк спектър от физиологични процеси. За разлика от малките молекули, пептидите са съставени от аминокиселини, което им позволява да имитират или да нарушават взаимодействията между белтъците, които са от решаващо значение при много заболявания. Тяхната употреба се е разширила от ендокринологията до онкологията, неврологията и други области, като понастоящем са одобрени за употреба над 60 пептидни лекарства. Пазарът на пептиди е на път да се разрасне значително. Напредъкът в пептидното инженерство, системите за доставка на лекарства и стабилността отвориха нови врати за терапевтични приложения. Този растеж се подхранва от все по-широкото разпространение на хроничните заболявания, способността на пептидите за прецизно насочване и ролята им в персонализираната медицина.